Um dos clubes mais tradicionais do futebol inglês, o Arsenal tem lutado para retornar aos seus tempos de glória no início deste século. Atual líder da Premier League, os Gunners tem contado com o talento de um craque brasileiro para voltar a levantar o principal troféu do país: o atacante Gabriel Martinelli, de 22 anos.
Ao lado de nomes como Declan Rice, Martin Ødegaard e Buyako Saka, o jovem é destaque no time comandado pelo espanhol Mikel Arteta. Na atual temporada, Martinelli soma oito gols e cinco assistências distribuídas em 32 jogos disputados. Números que levaram o atacante a constar na primeira convocação de Dorival Jr.
Mas, com uma lesão inesperada, o jogador acabou cortado. Se recuperando para retornar aos gramados e ajudar o Arsenal na busca por títulos, Martinelli abriu o jogo em entrevista exclusiva aos canais ESPN e revelou seu clube de infância: o Corinthians. Segundo ele, a paixão pelo Alvinegro veio de seu pai.
“Tem uma história legal. Quando eu era menor, sou corinthiano, meu pai também, a gente não tinha TV à cabo, a gente ia na padaria que passava o jogo, tomava um café com leite, comia um pão na chapa para assistir o Corinthians”, disse. Formado no Ituano, Martinelli chegou a contar com passagem pelo futsal do Corinthians.
Martinelli já foi alvo do São Paulo no mercado
Cria das divisões de base do Ituano, o jovem Gabriel Martinelli, hoje com 22 anos, explodiu para o futebol brasileiro ao se tornar vice-artilheiro do Campeonato Paulista de 2019 com seis gols marcados. Alçado ao posto de revelação, o atacante esteve na mira do São Paulo antes de se tornar reforço do tradicional Arsenal, da Inglaterra.
Quem fez a revelação foi Cuca, então técnico do Tricolor. Em entrevista para a ESPN Brasil em 2020, ele revelou que Martinelli esteve na mira são-paulina durnate o primeiro semestre de 2019, mas que o negócio não foi para frente após a entrada dos europeus. Para tirá-lo do Ituano, o Arsenal topou pagar cerca de R$ 30 milhões.
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